「スク」って、知ってますか？

スクとは、２、３センチのアイゴの稚魚のことで、毎年夏六、七月の月立ち（ついたち）前後の大潮の時、夜明けの満ち潮に乗ってイノー（礁池、干瀬の内側の遠浅の海）に海藻を食べに大群を成して寄って来ます。特に六月一日のスクは、夏の到来を告げる風物詩です。なぜ毎年決まった時期に寄ってくるのかはわかっていませんが、このイノーに入ってきたスクを、海藻を食べる前に獲るのがスク漁です。 何故って？　海藻を食べてしまってからのスクのお腹は、臭くなって美味しくないのです。 今年の旧暦６月１日は、７月１０日でした。 そしてやっぱりやって来ました。伊江島の港の中に、溢れるばかりの「スク」の群れが。 どうして生物の営みは、こんなにも旧暦に沿って成り立っているのでしょう。 台風５号の前に船揚げをした海人は、次々やって来る台風のため船を降ろせず、６月末から漁に出ていません。その暇つぶしのためか（笑）、みんな嬉々として小船を出して、スク獲りをしていました。 ちなみに伊江島では、「スク」と呼ばず、「シュフー」です。 獲れたての「スク」は、そのまま刺身で食べます。三杯酢、わさび醤油、酢味噌、まぁ好みに応じて食べてください。歯ざわりと、ほろ苦さ、この時期だけしか食べられない、島の風物詩です。空揚げにすると、サクサクしたビールのおつまみに。またお刺身が苦手な子供のおやつとして、カルシウム源にいいですね。 皆さんの知っているのは、このスクを塩で漬けた「スクガラス」でしょう。 透明な小瓶に、スクが可愛く並べてあるのを見た人も多いと思います。 一般的な食べ方は、「カラスドウフ」。かたくて味わい深い沖縄豆腐を一口大に切って奴にしたものの上に、スクガラスを一尾づつのせたもので、お酒を飲む場所では、突き出しなんかで出てくることもあります。 そうそう、小さくてもアイゴですから、棘があり、頭から食べないと棘が引っかかりますよ。 昔、沖縄の各家庭では自家製のスクガラスを漬けてあり、その漬け汁を魚醤としてチャンプルーや、煮物などに利用していました。スクガラスの風味たっぷりの魚醤は絶品の調味料だったのでしょう。こういったのも、東南アジアと同じ文化圏って気がします。お土産にスクガラスの小瓶を買ったら、その漬け汁は、タイのナンプラーや、ベトナムのニョクマムと同じように使えますので、捨てないでね。